A féreg lárváját szúnyogok juttatják vérszíváskor a szervezetbe, ezek a lárvák több hétig, hónapig fejlődnek az erekben, többször vedlenek, méretük is növekszik, míg kifejlett koruk előtt nem sokkal a szív és a tüdő nagyereiben lehorgonyoznak és kifejlett egyedekké alakulnak. Ekkor már szaporodni is képesek, ami azt jelenti, hogy minden nap apró lárvák tömegeit juttatják a vérkeringésbe, amiket egy újabb szúnyog vérszíváskor felvehet és tovább adhat több más kutyának.
Állatokban a kifejlett férgek okozhatnak betegséget. Az ivarérett férgek 20-30cm hosszúak és általában a tüdő nagy ereiben élnek, hosszuknál fogva belógnak a szív üregeibe is, ebből könnyen megérthető, hogy ezen a területen komolyan akadályozzák a vérkeringést, akadályozzák a szív munkáját, légzési elégtelenséget, keringési és szívelégtelenséget okoznak, ami életveszélyes állapot. Tünetek jellemzően abban az esetben jelentkeznek, amikor már sok a féreg, az állat élénk mozgása következtében állapota romlik.
Diagnosztizálás és kezelés
1. A szívférgességet nem könnyű mindig kimutatni. Először rendszerint egy speciális eljárással (Knott teszt) vérvizsgálatot végzünk, ezt a vizsgálatot rendelőnkben rutinszerűen végezzük.
2. Ha a vizsgálat alkalmával látunk lárvát, akkor el kell döntenünk, hogy a szívféreg, vagy a bőrféreg (Dirofilaria repens) lárváját láttuk e, ez azért fontos, mert a két betegség kezelése teljesen más. Az elkülönítést gyorstesztekkel végezzük. Ezeket a gyorsteszteket ugyancsak rendszeresen használjuk itt a rendelőben.
3. Ha a második teszt is pozitív, akkor egy ún. PCR eljárással kell véglegesen megerősíteni a diagnózist.
4. Ha ez is pozitív, akkor kezelni kell a kutyust, ami nem könnyű feladat, épp ezért a megelőzésre kell fektetni a hangsúlyt.
A szívféreg rokona a fentebb már említett bőrféreg, ami szerencsére kevésbé veszélyes és könnyebben kezelhető, de ember is elkaphatja és néha károsíthatja a szemet ezért ennek kiszűrése és kezelése legalább olyan fontos feladat háziállatainkban, mint a szívféregé.
Megelőzés
Amennyiben szeretne többet tudni a szívférgesséről, tekintse meg ezt a szakmailag remek, ám humoros és közérthető videót.
